Apple vs. Samsung La Guerra contra las Galaxias

Columna por: Joel A. Gómez Treviño
Email: abogado@joelgomez.mx
@JoelGomezMX

México, D. F., Desde el mes de abril del presente año, Apple ha declarado “la guerra contra las galaxias” de Samsung en nueve países. Según Apple, los teléfonos inteligentes Samsung Galaxy S y S II, Samsung Galaxy Ace, y las tabletas Samsung Galaxy Tab 10.1 y 7.7 son “copias serviles” del iPhone y iPad, respectivamente.

En Australia Apple demandó a Samsung alegando que copió su diseño del Galaxy Tab 10.1 del iPad. Apple logró que se pospusiera la disponibilidad (tanto de ventas como de mercadotecnia) de esta tableta hasta el mes de septiembre al menos. Samsung contrademandó a Apple en Australia, argumentando que el iPad viola algunas de sus patentes de “tecnologías móviles”.

Mas noticias de Columnistas / Joel Gómez Treviño:
Ordena Juez recontratar empleados despedidos por quejarse en Facebook
México 2 – Francia 0. La batalla por los dominios
Twitteros Terroristas

Apple demandó a Samsung en Alemania argumentando que el Samsung Galaxy Tab 10.1 imitaba el registro de diseño del iPad. Este ha sido uno de los casos más polémicos, porque al ser el registro de diseño un documento comunitario (válido en toda la Unión Europea), el juez originalmente decidió que se prohibiera la venta y distribución de la Galaxy Tab 10.1 en toda Europa, cosa de la cual se arrepintió después y dejó la prohibición solo para Alemania. Otro hecho que causó revuelo a nivel mundial, es que se descubrió que Apple manipuló digitalmente 27 fotografías para hacer que el Galaxy Tab 10.1 tuviera exactamente las mismas dimensiones y proporción que el iPad. A pesar de ello, a la fecha esta tableta no se puede vender en Alemania.

En los Países Bajos la demanda de Apple en contra de Samsung fue más amplia que la Alemana y potencialmente más dañina para Samsung, ya que la empresa coreana tiene su centro logístico europeo en este país. El juez resolvió que los tres teléfonos Galaxy de Samsung potencialmente violan una patente de Apple llamada “Dispositivo Electrónico Portátil para la Gestión de Fotos”. No todo fue malo para Samsung, ya que Apple perdió en varios argumentos importantes: La Corte Holandesa consideró que (i) el Diseño Comunitario de Apple del iPad es demasiado genérico para ofrecer una protección tan amplia; (ii) el diseño del iPhone y los teléfonos de Apple son suficientemente diferentes para evitar cualquier infracción a patentes previas; y (iii) los teléfonos de Samsung no violan la patente de Apple llamada “Gestos para Deslizar y Desbloquear”.

La demanda de Apple en contra de Samsung en Estados Unidos parece ser la más extensa, pues se citan numerosas violaciones a patentes funcionales y de diseño, a marcas y a “imagen comercial”. Sin embargo, los expertos opinan que esta es la más difícil de las batallas, no solo por las numerosas violaciones que se argumentan, sino porque Apple está obligado a probar que es probable que tenga éxito en los méritos de su caso. Se espera que el juicio no inicie sino hasta principios del 2013.

En Japón, Apple presentó una demanda contra Samsung el pasado mes de agosto. Apple solicita que se prohíba la venta de los teléfonos Samsung Galaxy S y S II, así como de la tableta Samsung Galaxy Tab 7.7. La americana argumenta que su contraparte coreana copió los diseños del iPhone y del iPad. Además de la prohibición de la venta de estos productos, la compañía de la manzana demanda a Samsung el pago de ¥100 millones de yenes por concepto de daños.

Además de las anteriores, otras demandas de Apple vs. Samsung han sido presentadas en Francia, Italia, Reino Unido y Corea del Sur.

Bajo el régimen de propiedad industrial, se puede buscar la protección de una patente, un diseño industrial o un modelo de utilidad. Una patente es un derecho otorgado por el Estado a un inventor para explotar una creación (invención o tecnología) de manera exclusiva. Se obtiene protección bajo patente, para productos, y procesos. Son registrables bajo la figura de diseño industrial, los dibujos industriales (combinación de figuras, líneas o colores) que incorporen a un producto industrial con fines de ornamentación y que le den un aspecto peculiar y propio. En los casos comentados se han mezclado en los tribunales nacionales ambos conceptos, con sus respectivas particularidades en las legislaciones de cada país.

Volviendo al tema de esta épica batalla galáctica entre estos dos gigantes, es importante recalcar que la manzana ha dirigido todas sus energías y recursos en demandar a una sola empresa: Samsung. Hay muchas otras empresas fabricando tabletas y teléfonos inteligentes que discutiblemente pudieran ser “semejantes” al iPhone y al iPad, pero a la empresa frutal solo le interesa dañar a Samsung.

Suponiendo sin conceder que los argumentos de Apple fueran legalmente correctos, probablemente Motorola, Asus, Acer, Sony, Toshiba y Lenovo, estarían violando las patentes y diseños que protegen el iPad, sin mencionar las empresas fabricantes de teléfonos inteligentes que estarían en problemas similares por posibles infracciones a diseños o patentes del iPhone. ¿Por qué entonces Apple se ha ensañado solo contra Samsung? La única explicación que encuentro es simple: el Samsung Galaxy S II y las Samsung Galaxy Tab 10.1 y 7.7 constituyen la primera (y tal vez la única) competencia real del iPhone y del iPad. La línea de productos Galaxy de Samsung ha tenido un éxito comercial extraordinario, y prácticamente el 100% de las evaluaciones de expertos y medios especializados han catalogado a estos productos como “excelentes” e incluso mejores que el iPad y el iPhone en algunos rubros.

Además, es un secreto abierto que muchos de los componentes del iPhone son fabricados por Samsung. El propio CEO de Samsung ha reconocido que “Apple es nuestro cliente más grande”. Esta “guerra contra las galaxias” ha provocado que Apple termine sus relaciones comerciales son Samsung, y ahora está buscando un nuevo proveedor de LCD’s, chips y procesadores para sus productos, que antes solía comprar exclusivamente de Samsung. Esto será una tarea complicada para Apple, ya que no encontrará en el mercado un fabricante tan grande y profesional como Samsung, y además esta tecnología (LCD’s, chips y procesadores) esta protegida con patentes de Samsung.

Ojalá que este pánico se le pase a Apple pronto, y se decida a competir en el mercado y no en los tribunales. Después de todo, aunque Apple gane varias o todas estas batallas legales, cuando las sentencias sean dictadas, los productos en cuestión ya no estarán en el mercado (serán obsoletos), lo que representaría una triste victoria pírrica para Apple. Se rumora ya que ambas compañías están buscando llegar a un acuerdo extra-judicial, el cual no significará una derrota para ninguna de ellas, pues ambas tienen mucho que perder si continúan en esta en estos absurdos litigios.

Con información de: Ars Technica, NewsPanel, Mid Atlantic Consulting y MailOnline.